¿Cómo deben de ser dosificados los medicamentos en los niños con obesidad?

Para producir sus efectos característicos un  medicamento debe de alcanzar concentraciones adecuadas en los sitios en donde actúa. Sin embargo, las concentraciones del medicamento están en función de su dosis administrada, y también depende de su absorción primeramente y luego de su  distribución, unión en el tejido, biotransformación y excreción.

Como la mayoría sabemos y los que no, a estas alturas ya deberían de saberlo, la obesidad infantil está aumentando dramáticamente en todo el mundo, pero sobre todo en nuestro querido México, que por cierto ya estamos en el mes patrio y es justo festejarlo con unos bueno tamales, tacos, tostadas, tortas, pozole, mole u otra comida típica de nuestro país. 

Entrando en detalles, los niños con sobrepeso u obesidad pueden estar en riesgo de fracaso terapéutico o de los efectos adversos de los medicamentos, por la dificultad que existe en la dosificación de los medicamentos a administrar.

En general, la dosis de un medicamento para un paciente pediátrico se calcula sobre la base de su peso corporal (mg/kg) o según al área de superficie corporal (mg/m2). La edad del niño, como un sustituto del tamaño, también a veces puede ser considerada.

Se recomienda como primer paso para seleccionar la dosis de un medicamento para un niño, es determinar si el niño tiene peso saludable, sobrepeso u obesidad. Para esto se recomienda el uso del índice de masa corporal (IMC), aunque el IMC no determina directamente la cantidad específica de grasa corporal existente, es un indicador razonable de la cantidad de grasa en el cuerpo. Una vez determinado el IMC se compara con los patrones de referencia del IMC para otros niños que tienen la misma edad y sexo:

5 a <85° percentil, peso saludable

85 hasta < 95° percentil, sobrepeso

Más del  95° percentil, obesidad

¿Pero qué pasa cuando el niño tiene obesidad? ¿Cómo calcular la medicación? Si tomo en cuenta su peso actual es factible que la dosis del medicamento quede muy alta y si tomo en cuenta el peso ideal, puede ser que reciba menos medicación que la que debería de recibir ¡vaya problema!

No existe en la literatura médica información que nos sugiera que a partir de un peso específico podamos usar la dosis para un adulto. En general, sin embargo, la dosis de un medicamento debe de ser aumentada ya no sobre la base del peso o área de superficie corporal una vez alcanzada la dosis requerida para un adulto de un medicamento específico. Se sugiere de acuerdo a los estudios que los cálculos de dosificación según el peso son los más apropiados para aquellos que pesan menos de 40 kg. Para aquellos que pesan más de 40 kg, se debe de tomar en cuenta la dosis o la dosis total diaria que no exceda la dosis recomendada para adultos.

Habitualmente se han usado métodos estándar para calcular las dosis de medicamentos en forma similar tanto en niños no obesos como en niños obesos. Sin embargo, ésta suposición puede no ser cierta, porque la cantidad de masa grasa corporal, no es la misma si el niño tiene peso saludable o tiene sobrepeso u obesidad. Si tomáramos en cuenta el peso total del cuerpo para el cálculo de la dosis del medicamento podríamos dar lugar a dosis más altas, tal vez con más efectos indeseables o incluso de toxicidad, mientras que si tomamos en cuenta el peso ideal que debería de tener el niño, entonces podría dar lugar a dosis del medicamento más bajas, con escaso o nulo efecto terapéutico. ¡Porque hay de medicamentos a medicamentos! No es lo mismo los medicamentos que se utilizar en el día a día de la consulta ambulatoria, de esos que frecuentemente no curan o los medicamentos que se utilizan para pacientes con epilepsia o para trastornos psiquiátricos u otros procesos muchos de ellos crónicos. De por si que el curso de muchas enfermedades cuando se tiene obesidad es particularmente grave, y si agregamos el factor de la dificultad en la dosificación de medicamentos, menudo problema en que nos vamos a encontrar.

En la actualidad hay muy pocos estudios que evalúen el impacto de la obesidad sobre la farmacocinética de los medicamentos de uso común en la población pediátrica. Sin embargo, se recomienda siempre que sea posible, considerar la farmacocinética del medicamento en el caso de los niños con sobrepeso y obesidad. Más investigación es necesaria con urgencia para determinar el efecto de la obesidad sobre la dosificación y la seguridad de los medicamentos. Una red de ensayos en pediatría está desarrollando una base de datos de medicamentos con directrices para niños con obesidad, y que pueden ayudar a identificar todas esas lagunas del conocimiento.